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「今度は間に合ったみたいだな」

そう言って哲也と隆介は屋上に佇む慎の方へと歩み寄る。
横に並び立つと、哲也と隆介も通りの反対側のビルに目を向ける。

「灯台下暗し、だな」

隆介が通りの奥の方へ目を向けるとIrisの建物も見える。
哲也も慎も硬く口を結んでいる。

隆介は鋭い視線で慎を見る。

「慎、行けんのか？」

慎も隆介の方に向き直る。

「借りは返します」

隆介は彼の眼光から決意を受け取ると静かにうなずいた。

「そうかい」

そのやり取りが終わると、哲也が慎へ携帯用無線を差し出す。

「ゆかりが警察側の対応を。結界班も周囲に配置させてます」

彼は黙って受け取る。

「！」

慎の目つきが一気に鋭くなる。
哲也と隆介もその視線の先を追う。

通りの向こうのビルの前に黒いスーツの男が佇んでいる。
その男は慎を一瞥したように見えた。

そして、目の前の古いビルへと入っていく。

「あいつは俺がやる」

慎がそう言うと、哲也と隆介は顔を見合わせる。

「失敗は許されねぇぞ、そこは分かってんだろうな？」

「愚問です」

隆介はため息を吐く。

「きっちり落とし前はつけろよ」

隆介が哲也へ視線を送ると、哲也は耳元のイヤホンに手を当てる。

「こちら雪峰、いつでも行けます」

三人とも無線の聞き取りに集中する。

「俺が表から行く、お前らは裏からでいいな？」

慎と哲也はうなずく。

「できるだけ俺と哲で引きつける。その隙にお前はあの男とケリをつけろ」

隆介は二枚の札を慎へ渡す。

「使いどころは分かるな？　いざとなったら躊躇するな」

「……」

「なんだ？」

隆介は慎を鋭い目つきでにらみつける。

「いや……」

「今回の相手はノクスだ。お前が一番分かってるはずだ。もし、お前ができないんなら俺がやる」

慎は首を横に振る。

「それには及びません。私も理守だ。そこに躊躇などありません」

彼は穏やかで落ち着いた目で隆介を見る。

「分かってるならいい」

哲也が切り出す。

「お二人、準備はいいですか？」

哲也が視線をそれぞれに送ると二人もうなずく。
彼は無線で呼びかける。

「十分後にエントリーする。周囲のメンバーは封鎖と一般人の保護を最優先にしてくれ」

各々から返答が返ってくる。
慎が扉へ向かって一歩を踏み出すと二人もそれに続いた。