「えっと、神社は……」

真也は公園の案内板をのぞき込む。

「こっちの奥だね」

結月はその方向を指さし、歩き始める。
真也とゆかりもそれに続く。

「都会にもこんな自然あるんだな」

真也は辺りを見回す。

「大きな公園だと、こんな感じじゃない？」

「そうなの？」

結月はため息をつく。

「君は出かけたりしないの？」

「あぁ……しないかも」

「じゃあ、休日は？」

「本を読んだり。最近はバイトだけど」

ゆかりもため息をつく。

「お前、本当に17歳なんか？　高校生だったら、もっとなんかあんだろ」

「なんかって何ですか？」

「ダチと遊ぶとか、彼女をつくるとか」

「う～ん……」

真也は寂しげに微笑む。

「じゃあ、今日は？」

結月は彼の腕に抱きつく。

「今日は楽しいよ」

「誰のおかげ？」

「もちろん君でしょ」

真也の様子を確かめると、結月も得意げな表情を浮かべる。

「お前ら楽しそうだな」

ゆかりは生暖かい目で見守っている。

「鷲尾さんはそういうのないんですか？」

「そういうの？　高校の時ってことか？」

結月はうなずく。

「高校の時は、ダチと遊びまくってたな」

「彼氏は？」

「いない、いない」

「へぇ、意外」

結月は目を見開く。

「たくっ、どんな目であたしを見てんだ」

ゆかりが大きく息を吐くと、真也は何かに気づく。

「なんか、社っぽいのが見える」

結月とゆかりもそちらを見る。

「あれだね」

「ちょっと待て」

真也と結月は立ち止まる。

「外周から見てもいいか？　まず、外から異能の気配を確かめたい」

二人もうなずく。

「よし、じゃあ、左から行くぞ。何か、気づいたら立ち止まれ。絶対に自分から近寄るな」

「了解です」

「分かりました」

二人の返事を確認すると、ゆかりは先頭で歩き出す。

「手入れはされてるみてぇだが、人が全然いねぇな」

「そうですね、途中も誰もいませんでしたし」

「木が生い茂ってるせいか、薄気味わりぃ」

「確かに、ちょっと怖いかも」

結月は腕をさする。

「社のまわりは完全な死角だな」

「丘になっているせいか、木で全然見えませんね」

「今のところ、違和感はねぇが……」

ゆかりは険しい表情を浮かべる。

「っと、一周できないみたいだな。戻って、表から入ろう」

真也と結月はうなづく。

「ここって昔からあるのかな？」

「どうだろう。まあ、新しい感じはしないけど」

「こうやって忘れられてくのかな」

結月は遠くを見つめている。

「手入れがされてるってことは、忘れられてはないんじゃないか？」

「本当にそうなのかな？」

三人が鳥居の前まで来る。

「あたしが先頭で行くから、二人は付いてきてくれ」

二人がうなずくとゆかりは足を踏み出す。

「特段、違和感はねぇな」

「ですね」

「まずは手水だな」

三人並んで清めを行い、拝殿へと向かう。

「！」

真也が何かに気づき、結月を力いっぱい突き放した。
結月は突き飛ばされて倒れ込む。

「痛い……」

「ゆづ！　真也から離れろ！」

ゆかりが叫ぶ。

真也を取り囲むように黒いオーラが立ち上がっている。
彼の叫びに呼応するかのように勢いを増す。

ゆかりは結月の前に立つと異能を解放する。
彼女を白いオーラが包み込み、背に巨大な白銀の翼が現れる。

「一か八か、持ってくれよ」

ゆかりは宙に舞い上がると翼を大きく広げる。
そして、大きく羽ばたく。

光をまとった風圧が真也を襲う。

「ひ弱ななりして、意外とタフじゃねぇか！　ドンドン行くぞオラァ！」

ゆかりは間髪入れず、風圧を叩き込む。
最初は変化がないように見えたが、次第に真也の黒いよどみが薄くなり始めた。

「よし！」

ゆかりが真也へ飛び寄り、彼を引っ張り出す。
そして、真也の頭を掴み、印を切る。

そうすると、真也の身体を覆っていた黒いオーラは徐々に消えていった。

「はぁぁ……」

真也が落ち着くの確認すると、ゆかりは地面へとへたり込んだ。